香料百科——安息香

安息香是波斯語(yǔ)mukul和阿拉伯語(yǔ)aflatoon的漢譯，原產(chǎn)于中亞古安息國(guó)、龜茲國(guó)、漕國(guó)、阿拉伯半島及伊朗高原，唐宋時(shí)因以舊名。《酉陽(yáng)雜俎》載安息香出波斯國(guó)，作藥材用?！缎滦薇静荨吩?"安息香，味辛，香、平、無(wú)毒。主心腹惡氣鬼。西戎似松脂，黃黑各為塊，新者亦柔韌"。

朵朵雅致潔白的安息香，構(gòu)成了一串總狀花序，垂于枝頭，狀如玉鈴。

安息香科 (Styracaceae)，安息香屬的植物大約有130種，喬木或灌木，主要原生于東亞及東南亞，或北半球的溫帶，南美洲的赤道附近也有。它們2至 14公尺高，落葉或長(zhǎng)青?；ò咨?，垂鐘形，每朵有5至10個(gè)花瓣，帶有香味。通常3至30朵，聚生于5至25公分長(zhǎng)的穗狀花序。

安息香的花朵，多為合瓣花，呈鐘狀，如一串風(fēng)鈴，故有“銀鈴花”或“玉鈴花”之稱(chēng)。同時(shí)，由于其花盛開(kāi)時(shí)，略帶芬芳，也有人稱(chēng)之為“野茉莉”。

安息香--野茉莉果實(shí)

果實(shí)為圓形或長(zhǎng)橢圓形的核果?；易厣?；種子堅(jiān)果狀，紅棕色，每室有種子1枚，具6縱紋。性喜溫暖和較干燥環(huán)境，宜生長(zhǎng)于砂質(zhì)壤土，樹(shù)齡七年以上脂產(chǎn)量最高，采收期為夏、秋兩季。

安息香（Benzoin）這名稱(chēng)，源由阿拉伯語(yǔ)，意為「爪哇乳香」。安息香和乳香同樣由樹(shù)脂制成，惟前者由安息香樹(shù)而來(lái)，后者則由乳香木所生產(chǎn)。

安息香的香脂從樹(shù)干提取。安息香樹(shù)必須割傷或遭遇昆蟲(chóng)破壞時(shí)才能出脂，鐮刀和寄生蟲(chóng)的刺激可促進(jìn)安息香樹(shù)分泌樹(shù)脂，收割安息香時(shí)，要選擇五至十年的樹(shù)干，距離地面四五十公分處，在樹(shù)干周?chē)畛鋈切吻锌?，深入木質(zhì)部為止。

然后每隔四十天左右，在原切口上下左右再次進(jìn)行切割，并收集成白色的固體安息香。此固體放置后，表面及斷面會(huì)漸變成淡黃棕色、黃棕色至紅色，此即安息香、安息香質(zhì)脆易碎，斷面平坦，加熱則軟化溶解，氣芳香，味微辛，嚼之有砂粒感。

自然流出的樹(shù)脂顏色較深，人工割開(kāi)樹(shù)皮流出者，顏色較淡，有香草的風(fēng)味，可作高級(jí)焚香的原料，香水固定劑是一種用來(lái)降低揮發(fā)性化學(xué)成分蒸發(fā)率的天然或合成物質(zhì)，而讓制成品保持其原有的香味，且留香時(shí)間更長(zhǎng)。

安息香具有安神醒腦、除穢、辟邪惡、除惡臭的功效。純凈安息香樹(shù)脂呈紅棕色的顆粒狀，并含有許多的活性分子，對(duì)于心理、生理以及皮膚都有非常好的療效。